Шлакоблоки значительно крупнее обычного кирпича (один шлакоблоки стандартного размера 390x190x190 мм при кладке заменяет несколько кирпичей). Это удешевляет, облегчает и ускоряет строительные работы, позволяет экономить раствор при кладке.

Шлакоблоки могут быть как полнотелыми, так и пустотелыми.

Полнотелые отличаются хорошими прочностными свойствами и используются чаще всего для фундаментов (в качестве наполнителя в этом случае обычно применяется щебень).

Пустотелые обеспечивают хорошую тепло- и звукоизоляцию стен. Кроме того, пустоты в блоках позволяют снизить расход сырья и, как следствие, себестоимость продукции. При этом прочностные характеристики удовлетворяют всем необходимым требованиям.

Здесь стоит особо отметить возможность использования теплоизолирующихстроительных шлакоблоков (как правило, пустотелых и изготовленных с применением соответствующих пористых теплых наполнителей - керамзита, опила, шлака и т. п.) в качестве стенового утеплителя. Принятие новых строительных норм по теплосбережению фактически не позволяет проектировать и строить жилье без применения утеплителей. Ведь для того, чтобы стена из обычного кирпича удовлетворяла требованиям новых СниП (строительные нормы и правила) по теплоизолирующим свойствам, ее толщина должна составлять около полутораметров! Разумеется, что строить такие стены нерационально и крайне дорого. Поэтому и спрос на теплоизоляционные материалы, которые могут применяться для утепления кирпичной кладки, за последнее время резко возрос и также будет расти и в дальнейшем.

Конечно, кое-кто из частных застройщиков (тех, кто строит дом своими силами) может здесь возразить, что, мол, дом мой, строю для себя и никакие СНиПы мне не указ. Построю стенку толщиной в два-три кирпича и достаточно. Здесь стоить напомнить, что в этом случае, сэкономив какую-то сумму на утеплении Вашего будущего жилья, в дальнейшем Вы будете регулярно нести неоправданно высокие расходы на отопление (покупку дров, угля или газа), которые быстро съедят всю Вашу экономию. Таким образом, выполнять новые СниПы по теплосбережению - ВЫГОДНО! Это позволит в несколько раз сократить теплопотери здания и, соответственно, резко уменьшить расходы на отопление зимой и кондиционирование (если оно есть) - летом.

Сегодня на российском рынке строительных материалов предлагается большое разнообразие различных теплоизоляционных материалов. К наиболее распространенным у нас утеплителям отечественного производства, помимо теплоизолирующих шлакоблоков<.strong>, следует отнести пенопласт (пенополистирол), минеральную вату и недавно появившиеся на рынке новые виды пенопластов (пеноизол, юнипор и др.) на основе карбамидно-формальдегидных смол. Импортные материалы, как правило, не находят у нас широкого применения из-за достаточно высокой цены.

Основным недостатком всех вышеперечисленных утеплителей является их невысокая долговечность. Все они хорошо поглощают влагу и поэтому боятся перепадов влажности и температуры (при замерзании поглощенная утеплителем влага расширяется и разрушает его). Только наиболее долговечный из них - твердый пенопласт (пенополистирол), имеющий наиболее низкий процент водопоглощения, гарантированно служит не менее 10 лет. Остальные же, при наличии влаги (чего практически никогда не удается избежать) уже через несколько лет превращаются в труху и теряют свои теплоизолирующие свойства. Кроме того, закладка вышеназванных материалов зачастую ведется в специальные ниши внутри стены - так называемые "шахты" или "колодцы". Таким образом, в стене остаются участки, не перекрытые утеплителем - так называемые "мостики холода", значительно снижающие общую эффективность утепления. Под сомнением экологическая и пожарная безопасность данных утеплителей (при пожаре они могут выделять токсичные вещества, опасные для жизни).

Теплоизолирующие пустотные шлакоблоки с применением в качестве наполнителей опила (так называемые арболитовые блоки), керамзита (керамзитобетонные блоки) или шлака (шлакоблоки) обладают хорошими теплоизолирующими свойствами и избавлены от этих недостатков. Они находят широкое применение в качестве традиционного, проверенного временем утеплителя. Произведенные с соблюдением соответствующих технологий, по долговечности они сравнимы с кирпичом и не боятся перепадов температур и влажности. Сплошная теплоизолирующая кладка блоков позволяет исключить появление "мостиков холода". При использовании вышеназванных теплоизолирующих блоков, стены возводимых зданий и сооружений становятся значительно теплее при той же толщине, и, что немаловажно - они остаются такими же теплыми на протяжении многих десятков лет, практически не теряя своих свойств.

Теплоизолирующие блоки широко используются не только в малоэтажном, но также и в многоэтажном строительстве - в качестве материала для теплоизолирующей кладки. В этом случае несущую роль обычно выполняет железобетонный каркас. Блоки используются только как ограждающая стеновая конструкция.

Строительные шлакоблоки по праву оценили и частные застройщики: строители различных коттеджей и загородных домов, садоводы, дачники, жители села. Недорогие и практичные блоки для них - то, что нужно.